Acabou o volumoso das vacas antes do tempo previsto? Descubra as principais causas.

Os alimentos volumosos (aqueles que possuem mais do que 18% de fibra bruta (FB) na sua composição) são essenciais na alimentação dos ruminantes. Na dieta das vacas em lactação, cerca de 60% da alimentação total é composta por volumoso. É importante ter a quantidade adequada desse alimento para suprir a demanda do rebanho e evitar possíveis problemas financeiros na fazenda. 

Para entender a importância do volumoso, basta observar a dieta fornecida às vacas em lactação em sua propriedade ou na propriedade em que você trabalha. Cerca de 60% da dieta total misturada (TMR) consumida pelas vacas é composta por ele. É claro que essa proporção pode variar conforme o estágio de lactação, os desafios enfrentados pelo animal e até mesmo a qualidade do volumoso fornecido. Portanto, ele é o primeiro ingrediente analisado ao fechar uma dieta. Ter quantidade suficiente deste alimento para suprir a demanda anual do rebanho é o primeiro passo para evitar problemas futuros na propriedade, financeiros ou até mesmo devido aqueda de produção e desempenho dos animais.

Conheça as 5 principais causas para evitar a escassez de volumoso na sua propriedade

Para determinar a quantidade anual de volumoso, é necessário realizar um planejamento abrangente. Ao contrário do que alguns produtores possam pensar, esse planejamento vai além de conhecer apenas a quantidade anual de silagem de milho e capim comumente utilizados nas fazendas. É preciso considerar também a disponibilidade das pastagens, onde muitas vezes se encontra a recria e o gado solteiro da propriedade.

A escassez de volumoso é um problema grave e mais comum do que se imagina; por isso, é importante compreender e discutir os principais fatores que levam à falta desse ingrediente essencial na dieta das vacas leiteiras.

1. Falha no planejamento do volumoso

O planejamento é uma ferramenta essencial para os fazendeiros, seja na produção de leite ou na criação de animais para corte. É fundamental conhecer o consumo dos animais, a produtividade das forrageiras e a quantidade de animais em cada lote para calcular a quantidade de alimento necessária na fazenda. Quando há falhas nesse planejamento e a quantidade disponível é insuficiente, é necessário recorrer à compra de silagem de terceiros, atrasar a recria ou até mesmo antecipar a secagem de alguns animais.

2. Excesso de desperdício na hora da alimentação e sobra de comida acima do esperado

É um fato que às vezes é bastante negligenciado por alguns criadores, mas o desperdício na hora de retirar a silagem do silo é uma realidade. A quantidade de silagem que acaba caindo no chão ou ficando acumulada nas paredes do silo e que passa despercebida pode não aparecer de imediato. No final, um silo que deveria render 50 toneladas acaba rendendo apenas 49,5. Mas será que meia tonelada de silagem faz tanta diferença? 

Vamos considerar um consumo médio de 35 kg de silagem por vaca por dia. Portanto, ao dividir 500 kg de silagem (ou meia tonelada) por esse consumo médio (500kg/35kg = 14,28), encontramos uma quantidade que seria suficiente para alimentar 14 vacas em lactação. Isso é bastante significativo, concorda?

Além da perda no silo, também temos a perda durante a alimentação devido à falta de capricho ou a um cocho mal dimensionado. Uma quantidade que pode parecer insignificante acaba caindo no chão e passa despercebida. Vamos considerar que todos os dias são perdidos 1kg de silagem durante a alimentação das vacas. Essa perda pode se tornar um problema na propriedade. Outro caso que é ainda mais evidente do que os mencionados anteriormente é o excesso de sobras no cocho. Alguns tratadores até utilizam como referência para regular a quantidade de silagem para o dia seguinte. No entanto, antes de considerarmos normalizar a porcentagem de sobras no cocho, devemos ter em mente as seguintes perguntas: Por que houve um excesso de sobra? Será que foi repassada ao tratador a quantidade atualizada de animais em cada lote?

3. Falta de confiabilidade nos dados zootécnicos da fazenda

Em relação ao volumoso das vacas, é crucial que fazendas tenham dados zootécnicos confiáveis para realizar o planejamento adequado. Isso inclui informações como o período de lactação da fazenda, a proporção de vacas em lactação em relação ao total de vacas (VL/TV), intervalo de partos (IP), idade ao primeiro parto (IPP), taxa de mortalidade (%), taxa de aborto e natimorto (%), taxa de substituição de matrizes (%), bem como o número de animais por categoria mencionado anteriormente. Sem esses dados confiáveis ou na ausência deles, a evolução do rebanho se torna dedutiva, aumentando as chances de erros. Problemas na propriedade podem surgir em decorrência dessa falta de confiabilidade nos dados.

4. Excesso de compra de animais sem planejamento

Eu atendia uma fazenda que possuía a quantidade de volumoso calculada sem sobras para os animais em lactação. Certo dia o produtor me ligou falando que havia adquirido 30 animais em lactação e que todas as vacas chegariam no início do próximo mês na propriedade, descontrolando totalmente a quantidade de volumoso que havia sido planejada para o ano. Considerando que essas vacas consumiam os mesmos 35kg de silagem por dia, estamos falando de um acréscimo de 1.050 kg na quantidade de silagem consumida na fazenda por dia. Já pensou? Por isso, ao adquirir um volume grande de animais, é sempre bom se planejar e ter volumoso suficiente para atender a demanda desses novos animais.

5. Falhas no processo de ensilagem

As perdas visíveis na superfície e nas laterais do silo também devem ganhar uma atenção especial, isso porque além dos prejuízos que essa borda preta causa na saúde, reprodução e produção dos animais, também temos o problema com a redução da quantidade de silagem viável para o consumo. Então, se considerarmos que essa perda foi de 5% em um silo com capacidade para 50 toneladas, estamos falando de uma perda calculada de 2,5 toneladas. É sempre bom ressaltar que o processo de ensilagem é aquele momento em que você está “guardando” todo o seu investimento na produção da forragem, então será que realmente é o momento de economizar na qualidade da lona, na utilização de inoculante e no tempo de compactação da silagem?

Outros impactos da escassez de volumoso

Após listar algumas possíveis causas do problema com a falta de volumoso dentro de uma propriedade leiteira, é hora de discutir os impactos que isso traz para a saúde do negócio. O primeiro ponto diz respeito à necessidade de adquirir silagem de terceiros. Ao recorrermos à compra de terceiros, ficamos à mercê do que o mercado oferece, o que sempre representa um risco. Comprar volumoso sem procedência e de baixo valor nutricional afetará diretamente a produção e o desempenho dos animais. É muito mais fácil tentar controlar a qualidade da forragem que produzimos, melhorando os tratos culturais, do que controlar a qualidade da silagem que adquirimos no mercado.

Outro ponto extremamente importante está relacionado ao fluxo de caixa da fazenda. Não é segredo para ninguém que produzir o próprio alimento é muito mais econômico do que comprar. Mas você já calculou o impacto que a compra de silagem pode ter no caixa da fazenda? A simulação a seguir é um caso real. Na situação A, a fazenda estava utilizando sua própria silagem, ao custo de R$0,25/kg. Já na situação B, a silagem foi comprada por um valor de R$0,48/kg, incluindo frete, resultando em uma diferença de R$0,23/kg de silagem.

Repito que a única variante entre as situações está destacada, e foi o preço do quilo da silagem. Essa diferença de R$0,23 por quilo ocasionou um aumento no custo com a alimentação de R$9,20 por vaca/dia. Ao considerar que essa dieta foi fornecida para um lote com 25 animais, estamos falando de um aumento mensal de R$6.900 no custo com alimentação apenas desse lote. É importante destacar que esse aumento do custo de produção da fazenda ocasionado pela falta do volumoso poderia ser evitado se a quantidade de volumoso produzida na fazenda fosse suficiente para atender a demanda dos animais.  

Além disso, ao adquirir a silagem de terceiros, o pagamento quando não é à vista, é pouco facilitado, então é necessário planejar o orçamento da fazenda para evitar problemas financeiros.

Nós da dsm-firmenich oferecemos a solução completa para os produtores: invista em gestão e ganhe em produção. O software Smartmilk auxilia no controle dos dados zootécnicos e econômicos da fazenda, tanto para o produtor quanto para o técnico. Além disso, nossa equipe de consultores altamente capacitados está pronta para ajudá-los a traçar as melhores estratégias nutricionais para o rebanho, incluindo o planejamento do volumoso que foi discutido neste artigo.

Eu sou a Mariana Figueiredo, sou zootecnista formada pela Universidade Federal de Viçosa e atuo como consultora técnica em fazendas de leite e fábricas de rações na Prodap, uma empresa do grupo dsm-firmenich. Como todos os meus colegas de empresa, somos apaixonados por transformar a pecuária em um negócio lucrativo, sustentável e prazeroso.